La ’Nduja non è solo un salume piccante: è uno dei simboli più intensi della tradizione calabrese. Cremosa, profumata, dal colore rosso vivo, è capace di trasformare un semplice piatto di pasta in una ricetta dal carattere deciso e avvolgente.

La prima volta che l’ho assaggiata l’ho spalmata su una fetta di pane caldo: bastano pochi grammi per capire subito che non è un salume qualunque. Il peperoncino si sente, ma non copre: esalta. E da quel momento è diventata un ingrediente che utilizzo con piacere.

In questo articolo scopriamo cos’è davvero la ’nduja, come nasce, come usarla in cucina, quali sono i suoi valori nutrizionali e come conservarla al meglio dopo l’apertura.

Cos'è la 'nduja?

La ’nduja è un salume tipico della Calabria, cremoso e molto piccante, preparato con carne e grasso di maiale finemente tritati, abbondante peperoncino calabrese e sale.

A differenza del salame tradizionale, la ’nduja è spalmabile: non si affetta, ma si scioglie e si spalma. È questo che la rende unica.

Origine e storia della 'nduja

La patria indiscussa della ’nduja è Spilinga, piccolo borgo in provincia di Vibo Valentia. Qui la tradizione contadina ha trasformato un’esigenza di recupero delle parti meno nobili del maiale in un prodotto identitario.

Il nome, secondo alcune teorie, deriverebbe dal termine francese andouille (insaccato a base di interiora), ma in Calabria la ricetta si è evoluta in modo unico: largo uso di peperoncino locale e consistenza volutamente morbida.

La ’nduja nasce come salume “povero”, pensato per non sprecare nulla del maiale. Oggi è diventata un’eccellenza gastronomica esportata in tutto il mondo.

Ingredienti e lavorazione

Gli ingredienti tradizionali sono:

• Carne e grasso di maiale (guanciale, pancetta, rifilature)

• Peperoncino calabrese (fresco o essiccato)

• Sale

Come si prepara

• Tritatura finissima della carne.

• Impasto con abbondante peperoncino.

• Insaccatura in budello naturale.

• Affumicatura leggera (facoltativa ma diffusa).

• Stagionatura per alcune settimane o mesi.

Il peperoncino svolge un ruolo fondamentale: oltre a dare piccantezza, agisce come conservante naturale.

Ricette con la 'nduja

La ’nduja è incredibilmente versatile e può essere utilizzata sia cruda che cotta. Ecco le preparazioni più amate:

Pasta con la ’nduja

Soffriggi un filo d’olio con poca cipolla, unisci un cucchiaio di ’nduja e falla sciogliere dolcemente. Aggiungete passata di pomodoro e mantecate con la pasta scolata al dente.

Risotto con la 'nduya

Prepara un risotto tradizionale con brodo vegetale o di carne. A fine cottura sciogli 1 cucchiaio di 'nduja in un po di brodo ed uniscilo al risotto. Manteca con un formaggio spalmabile e servi.

Pizza con ’nduja e burrata

Distribuite la ’nduja a fiocchetti sulla base con il pomodoro. Dopo la cottura completate con burrata fresca: il contrasto caldo-freddo è irresistibile.

Bruschette piccanti

Pane tostato, un velo di ’nduja e un filo di miele o ricotta per bilanciare il piccante.

Secondi e contorni

• Patate al forno con ’nduja sciolta

• Uova strapazzate piccanti

• Polpette con cuore morbido di ’nduja.

Valori nutrizionali della ’nduja

Valori medi per 100 g di prodotto (possono variare a seconda del produttore):

• Calorie: 450–500 kcal

• Grassi: 40–45 g

• Proteine: 20–25 g

• Carboidrati: trascurabili

• Sale: 3–5 g

È un alimento energetico e ricco di grassi: va consumato con moderazione, soprattutto in caso di dieta ipocalorica o problemi cardiovascolari.

Come conservare la ’nduja (una volta aperta)

Differenza tra vasetto e trancio

Vasetto

• Durata dopo apertura: 2–3 settimane

• Più esposto all’aria

• Per farla durare più a lungo:

  • Conservala sempre a 4 °C

  • Chiudi bene il tappo

  • Copri la superficie con un filo di olio extravergine d’oliva

  • Usa sempre un cucchiaino pulito per prelevarla

  Questi accorgimenti evitano ossidazione e contaminazioni.

Trancio nel budello

• Può durare anche 3–4 settimane

• Basta tagliare la parte necessaria e richiudere bene con pellicola

Quando non consumarla

Evita di mangiarla se noti:

• Odore acido o sgradevole

• Muffe verdi o nere (non superficiali)

• Sapore alterato

Una leggera patina biancastra naturale può essere normale nei prodotti artigianali, ma se hai dubbi meglio non rischiare.

Trucco pratico:
Puoi anche congelarla in piccole porzioni. In freezer dura fino a 3 mesi, senza perdere troppo sapore.

FAQ

La ’nduja è sempre molto piccante?

Sì, ma l’intensità varia. Alcuni produttori offrono versioni meno forti.

Si può congelare?

Sì, meglio in porzioni piccole. La consistenza può diventare leggermente meno cremosa dopo lo scongelamento.

È adatta a chi è intollerante al lattosio?

Sì, la ricetta tradizionale non prevede latte o derivati.

Qual è la differenza tra ’nduja e salame piccante?

La ’nduja è spalmabile e contiene una percentuale molto più alta di peperoncino.

Si può mangiare cruda?

Sì, è già stagionata e pronta al consumo

Quanto costa?

Il prezzo della ’nduja varia in base al formato e al canale di vendita.

Vasetti (150–200 g)

• Supermercato: 4,50 € – 7,50 €

• Negozi specializzati / salumerie: 6 € – 9 €

• Versioni artigianali premium: fino a 10 €

Ideale per uso domestico e per chi vuole provarla.

Tranci nel budello (250–400 g)

• Supermercato: 6 € – 10 €

• Salumificio o macelleria: 8 € – 14 €

Spesso più autentica e con gusto più intenso rispetto ai vasetti industriali.

Formati grandi (500 g – 1 kg)

• 500 g: 12 € – 18 €

• 1 kg: 18 € – 30 €

Più conveniente se la utilizzi spesso.

Prezzo medio al kg

In genere tra 15 € e 40 € al kg, a seconda della qualità e della lavorazione.

Come riconoscere una ’nduja di qualità

Quando la acquisti, controlla questi elementi:

Colore

Rosso vivo naturale. Evita tonalità spente o artificiali.

Profumo

Intenso, speziato, mai acido.

Consistenza

Cremosa e spalmabile, non asciutta né eccessivamente liquida.

Etichetta

Ingredienti semplici:

• Carne di maiale

• Peperoncino calabrese

• Sale

Meno ingredienti = migliore qualità.

Dove comprarla: supermercato o salumificio?

Supermercato

✔ Prezzo più accessibile
✔ Facile da trovare
✖ Spesso produzione industriale

Salumificio / negozio specializzato

✔ Più artigianale
✔ Migliore equilibrio tra carne e peperoncino
✔ Gusto più autentico
✖ Prezzo leggermente più alto

Differenza tra ’nduja industriale e artigianale

Industriale: prezzo più basso, gusto più standardizzato, maggiore percentuale di grasso. Artigianale: prezzo più alto, gusto più intenso, lunga conservazione, produzione limitata.

Consiglio in cucina

Se vuoi usarla per mantecare la pasta o spalmarla sul pane, anche un buon vasetto da supermercato può andare bene.
Se invece vuoi un prodotto protagonista (antipasti o degustazione), meglio scegliere una versione artigianale.